Si usted está leyendo esto, es porque algo sabe sobre el Internet, y, por tanto, alguna vez en su vida ha entrado a un chat de esos que existen en muchas páginas a lo largo y ancho de esta inigualable red de redes. Estos programas son, sin duda alguna, el atractivo más grande del Internet... ¿chateamos?

     ¿Qué es el Internet realmente? Podemos decir, dentro de la más estricta terminología técnica, que es una red de servidores conectados por satélite que contienen información cibernética, a la cual accedemos vía World Wide Web. Sin embargo esto no interesa mucho para los efectos de este editorial.

     Para millones de personas alrededor del mundo, tómese esta cifra en consideración seria, el Internet es esa cosa en la computadora con la cual podemos hacer chat. Ahora bien, todos sabemos lo que es chat, en inglés significar conversación, y en Internet es sinónimo de programa que nos permite interactuar en tiempo real con una cantidad inimaginable de personas. Estas conversaciones por chat son las que nos ocupan ahora.

     Hay chats en inglés, español, francés y hasta en camboyano, cubren todos los gustos para todos los usuarios del planeta tierra que deseen conversar con otras personas a través de su computadora. Los chats tienen aspectos diferentes dependiendo de su origen, están los más sofisticados como Yahoo que hasta ofrece servicio de web cam y perfiles personalizados para colocar sus fotos, o que dan la opción de "chatear" con letras de colores y caritas que expresan las emociones de cada persona. Es algo verdaderamente increíble esto del chat, porque sin ver con quién hablamos, podemos decirle lo que queramos, ya sea con letras o usando nuestra voz melodiosa que, si la conexión es buena, llega a los oídos del interlocutor perfectamente bien.

     Seguro a nuestros abuelos les hubiéramos dicho que esto sería posible y nos toman por locos. ¿Quién se hubiera imaginado, hace pocos años, que se podría mantener conversaciones simultaneas con gente en un lugar a miles de kilómetros de distancia, sin que fuera necesario el teléfono?

     En chat la gente se conoce, hace amistades, intercambian direcciones postales, o de e-mail, se negocia, se conversa sobre cualquier tema y hasta se enamoran... Sí, la gente se enamora por chat, y estos amores son verdaderos, porque el chat también nos permite ver hasta los corazones; o se construyen amistades duraderas que son tan reales como las que tenemos con los amigos del trabajo o el barrio. Se generan relaciones verdaderas, sin que necesariamente medie el sentido de la vista, pues no podemos ver a la gente, salvo que nos manden foto y que esta sea de verdad.

     Definitivamente la tecnología ha marcado todo un hito en las relaciones interpersonales con esto del chat, los psicólogos aún no han llegado a una conclusión definitiva acerca del porqué, pero sucede todos los días a todas horas. Hay quienes dicen que es un escape, otros lo ven como un medio de entretenimiento y para muchos es una parte cotidiana de sus vidas. Cualquiera que sea la razón, el chat llegó para quedarse. Después nos dirán porque existe y cuales son las razones de su masivo éxito, mientras tanto, sigamos "chateando".