Con cierto temor a caer mal, nos vemos en la obligación de escribir este editorial acerca del recién pasado Día Mundial de la Libertad de la Prensa y algunas de las aseveraciones que en ese sentido se han hecho.

     La Libertad de Prensa, garantizada por la Constitución Política de la República de Costa Rica y la Convención Americana sobre los Derechos Humanos, consiste en una serie de derechos, pues no es solo uno, que permite a periodistas, empíricos y profesionales, manifestar sus opiniones en medios de comunicación de diversa naturaleza con el fin de informar a la opinión publica o para criticar acciones estatales o privadas. Una sociedad que respeta la libertad de prensa, y en cuyo ordenamiento jurídico se proteja este derecho, es una sociedad libre de las ataduras que le puedan ser impuestas por el estado o las personas que deseen mantener en secreto algunas actividades que, frente a la opinión publica y los tribunales de justicia, podrían parecer ilícitas, o al menos inmorales.

     Debemos reconocer que con la libertad, cualquiera que sea, viene una gran responsabilidad, pues debe procurarse que la libertad se ejerza dentro de los parámetros establecidos por la ley, de lo contrario esta libertad se convertirá en un abuso realizado bajo la protección de las libertades que pretenden prevenirlos.

     Cuando un periodista, o un medio de comunicación, publica informaciones de interés, debe hacerlo bajo la premisa de que podrán probar que estas informaciones son ciertas, de lo contrario corren el riesgo de incurrir en delitos contra el honor y la personalidad, pero esta precaución en algunas ocasiones no es observada. Quizá lo publicado es cierto, puede que muchos lo sepan, pero si no se puede probar, será fácil para los detractores el ejercer medios de presión para apagar la llama de libertad que permitió la publicación de esas palabras. También debemos ver este derecho desde la óptica del deber; si los medios de comunicación vamos a difundir informaciones sobre ciertos asuntos o personas, debemos revelar todos los aspectos, sin ocultar datos para favorecer a nuestros amigos o allegados. De lo contrario estaríamos engañando, por omisión, a nuestros lectores, quienes depositan su confianza en nuestras letras cada vez que las leen.

     Si un medio de comunicación va publicar informaciones sobre determinado asunto, más vale que tenga un respaldo basado en hechos que se puedan probar, de lo contrario es mejor abstenerse de difundir esas ideas, no vaya ser que tengamos que publicar una sentencia en la que se nos condenó, y perder valioso espacio que pudimos haber dedicado a cosas ciertas. En casos como este los medios de comunicación actúan como sus peores enemigos, a la vez que contribuyen, sin saberlo, a que se limite la libertad de prensa.

     La legitimidad de la prensa, bastante venida a menos desde hace mucho tiempo, es la primera carta de presentación que da veracidad a sus artículos, pero si algunos se afaman por exageraciones o falsedades, de publicar informaciones que se puedan considerar poco veraces, o para nada veraces, entonces vienen las demandas y los juicios perdidos. Debemos realizar que la ley no supone que lo que dice en el papel es verdad o no, esta solo sabe de verdades que podemos probar, o que puedan probar en contra nuestra. En alguna forma nuestros legisladores sabían que el papel aguanta lo que pongan, por eso previeron el procurar que seamos responsables por lo que publicamos.